文／林宜靜
 
嘉義民雄金桔從1960年創辦人蔡海漂創立至今，從傳統金桔加工製作，注入現代化的經營思維，走過一甲子的老字號有新思惟，品牌將一顆小小的金桔變化為各種美味的產品，將金桔與民雄畫上等號，從嘉義發源，現在要走向全世界。


嘉義民雄金桔農莊樹木蓊鬱，入口以金桔意象的燈飾裝置，也是休閒的好去處。

嘉義縣民雄金桔，從第一代創業的理念與堅持、第二代認真打拼、第三代的創新經營，現在第四代已開始接手，代代相傳仍不忘初衷，民雄金桔秉持著創辦人的理念，堅持「自己敢吃的產品才可以賣給客人」，所有產品堅持不添加色素、防腐劑，用自然的糖漬、鹽醃來保留金桔的原始風味。

民雄金桔觀光工廠得稻館陳列品牌發展沿革與各種獎項，執行長廖俐佳指著牆上創辦人留下的七條綱領，員工都要會背。

民雄金桔執行長廖俐佳表示，創辦人蔡海漂早期在明雄農會上班，一次日本參訪，發現日本將農產品加工很精緻，回國後找了幾位合夥人在農會的四健會和農民合作開始研發加工，將金桔變成高附加價值的產品。

金桔一年四季都會生長，在每年十月下旬到次年三、四月是金桔成熟季節，採收的果實製成的加工品最能保存其金黃原色和天然品質，由於不添加防腐 劑，自然防腐是通過使用甜或鹹來實現，一甲子的老品牌，民雄金桔守住傳統，也不斷追求卓越和創新。

民雄金桔以穩健踏實的韌性度過幾次經融風暴，觀光工廠綠樹成蔭，多元經營露營休閒區。
「初期沒有品牌包裝的概念，做好的金桔醤用紅紙寫黑字就去賣了」廖俐佳說，現在回想起來覺得很有趣，不過產品包裝雖然簡陋，但品質保證，創辦人為品牌立下七條綱領，經營企業賺錢不是唯一的目
標，要重視品質而且不斷創新；第二代蔡得益接手，希望將金桔變成民雄的地方特產，行銷手法更務實，帶著農民種植金桔，並負責收購、加工和銷售，來增加農民的收益。由於金桔有止咳化痰的功效，初期針對學校老師為主要銷售對象，另外訓練一批推銷員到高雄一區一區掃街推銷產品，有很不錯的成績，逐漸打開民雄金桔的知名度，民國73年獲台灣區第一屆優良食品評鑑金牌獎。
創業難，但要維持永續更難，第三代接規模與經營方式現代化，除了傳統通路，優化包裝開闢年輕、文青商品店，隨著網路興起打開多元銷售通路，把產品銷到國外。
從金桔核心食材，民雄金桔不斷研發拓展，申請政府專案，與食品研究所合作研發新產品，結合現代化製造技術，使金桔產品種類變得更加多樣，包括金桔蜜餞、果醬和金桔一口酥、像甜桔餅選用金黃色成熟金桔，脫酸、脫籽蜜煉成品，不竹含色素和其他添加物，是傳統婦女坐月子的滋補點心。

從休閒農莊到觀光工廠的轉型
民雄金桔執行長廖俐佳表示，台灣加入WTO之初對國內的農產品加工業衝擊很大，國外農產品進來競爭壓力很大，不敷成本虧損連連，一度經營不下去，念及創辦人的創業維艱，民雄金桔咬牙硬撐，員工也共體時艱輪流上班；民雄金桔將原本加工廠轉型為休閒農莊，接待團體客人，提供露營和烤肉設施，舉辦教會野外禮拜活動開闢財源。到了民國100年，工廠再次轉型為觀光工廠，開放客人參觀金桔的生產線，體驗DIY金桔產品製作過程。

永續發展與社區關懷
近幾年ESG永續觀念抬頭，民雄金桔積極推動可持續發展和減碳工作，邀請專業老師進行碳盤查，尋找減碳的可行方案。工廠並結合學校和社區推動生態之旅，關懷社區據點，積極參與社會公益活動，執行長參與志願和社區教會活動。

進入5G時代，今年數發部數位產業署5G文化科技落地計劃支持下，整合嘉義縣15家工廠觀光，共同打造「5G AI智慧導覽行銷平台」，透過導入AI導覽以及與高互動性，迎合時代脈動與新世代消費巿場，在觀光工廠既有的特色下加值PLUS，邁向智慧觀光的新領域，民雄金桔也是重點轉型加值的觀光據點。

走過一甲子，我們看到了一家在傳統產業中找到現代創新平衡的品牌，將一顆小小的金桔變成具有地方特色的優質產品。民雄金桔觀光工廠的成功故事，不僅是一個品牌的發展史，也是一段地方文化和產業的美好記憶，透過5G科技的加值，可預期未來也將繼續發光發亮。